হাকিকুল ইসলাম খোকন, নিউইয়র্ক, যুক্তরাষ্ট্র প্রতিনিধি: কুমোগর্ভধারণের ২৪ সপ্তাহ পরও গর্ভপাতের অনুমতি দেওয়া হয়েছে। শুধু তাই নয়, গর্ভপাতের সময় অন্তঃসত্ত্বা কোনো সমস্যায় পড়লে আদালতকে জানানোর নির্দেশও দেওয়া হয়েছে। নিউইয়র্কে গর্ভকালে মায়ের স্বাস্থ্য ঝুঁকি থাকলে যেকোনো সময় যথাযথ প্রমাণ সাপেক্ষে গর্ভপাতে আর কোনো বাধা থাকবে না এবং একে আর অপরাধ হিসেবে গণ্য করা হবে না।
২২ জানুয়ারি নিউইয়র্ক স্টেট সিনেটে এ সম্পর্কিত আইনি বাধা দূর করে একটি বিল পাস হয়। এ ছাড়া এ সম্পর্কিত বিদ্যমান আইনে সংশোধন আনার একটি প্রস্তাব বর্তমানে মন্ত্রিসভার অনুমোদনের অপেক্ষায় রয়েছে।
নিউইয়র্কে গর্ভধারণের ২৪ সপ্তাহের পর অন্তঃসত্ত্বাকে গর্ভপাত করানো আইনি অপরাধ বলে হিসেবে গণ্য হতো। নারীবাদী সংগঠন ও গর্ভপাতের সমর্থক গোষ্ঠী দীর্ঘ দিন ধরে এ আইন সংশোধনে আন্দোলন করে আসছিল। বিভিন্ন নারীবাদী সংগঠন গর্ভপাত করাকে নারীর অধিকার বলে আইন পাসের জন্য লড়াই করে আসছে। রাজ্য আইনসভা দীর্ঘ দিন ধরে এ দাবি প্রত্যাখ্যান করে আসছিল।
২২ জানুয়ারি গভর্নর অ্যান্ড্রু কুমোর স্বাক্ষর করা বিলে গর্ভপাতের ক্ষেত্রে বিদ্যমান বাধাগুলো দূর করা হয়। অঙ্গরাজ্য সিনেটের সংখ্যাগরিষ্ঠ দলের নেতা আন্দ্রেয়া স্টুয়ার্ট-ক্যাসিন্স এক বিবৃতিতে বলেন, ‘নিউইয়র্কে নারী অধিকারের ক্ষেত্রে সব সময় এগিয়ে ছিল। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত কিছু বাধা রয়ে গিয়েছিল। সেই বাধাগুলোই আজ দূর হলো।
গর্ভপাতের নিয়মকানুন আরও উদার করতে কেন্দ্রীয় স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয় ১৯৭১ সালের ‘মেডিকেল টার্মিনেশন অব প্রেগনেন্সি’ শীর্ষক আইন সংশোধনের সুপারিশ করে। এ সুপারিশগুলো বর্তমানে মন্ত্রিসভার বিবেচনাধীন। অনুমোদিত হওয়ার পর তা আগামী বাজেট অধিবেশনে উত্থাপন করা হবে। এই সুপারিশের মধ্যে রয়েছে, কোনো সিঙ্গেল বা অবিবাহিত নারী গর্ভনিরোধক ওষুধ ঠিকমতো কাজ না করার কারণে গর্ভবতী হলে তিনি নিবন্ধিত চিকিৎসকের পরামর্শক্রমে গর্ভপাত করলে, তা বৈধ বলে ধরা হবে।
নারীদের স্বাস্থ্যঝুঁকির কথা বিবেচন করে ১৯৭০ সালের পাস করা গর্ভপাত নিষিদ্ধ আইন বাতিলের দাবি জানানো হচ্ছিল। ওই আইনে গর্ভধারণের ২৪ সপ্তাহ পর স্ব-প্রণোদিত গর্ভপাতকে একটি অসদাচরণ ও জঘন্য অপরাধ বলে বিবেচনা করা হতো। এ জন্য সাত বছরেরও বেশি কারাদণ্ডের বিধান ছিল আইনটিতে। এমনকি ২০১৪ সালেও এক মাকে তাঁর মেয়ের গর্ভপাতে সাহায্য করার দায়ে কারাভোগ করতে হয়।
পৃথিবী এখন প্রজনন অধিকারের নতুন যুগে আইনের পরিবর্তন করছে। আমেরিকার অন্য রাজ্যগুলো, বিশেষত উদারনৈতিক রাজ্যগুলোতে নিয়ন্ত্রণমূলক গর্ভপাত আইন সংশোধন করা হয়েছে।