প্রবাস মেলা ডেস্ক: শেখ আকিজ উদ্দিন শুধু একটি নাম নয়, একটি প্রতিষ্ঠান, যেটি শুধু বাংলাদেশ নয় সারা বিশ্বের জন্য একটি ব্র্যান্ড বলা যায়। যিনি নিজের মেধা, শ্রম ও যোগ্যতা দিয়ে তৈরি করেছেন আকিজ গ্রুপ। এক সাক্ষাতকারে কথাগুলো বলেছিলেন শেখ আকিজ উদ্দিনের ছেলে আকিজ গ্রুপের বর্তমান চেয়ারম্যান শেখ নাসির উদ্দিন।
আকিজ গ্রুপ বাংলাদেশের অন্যতম বৃহৎ উৎপাদন ও রপ্তানীমুখী শিল্প পরিবার। অর্ধ শতাব্দীরও বেশি সময় ধরে শিল্প গ্রুপটি সিমেন্ট, সিরামিকস, পার্টিকেল বোর্ড, খাদ্য পণ্য, ওভেন ফেব্রিকসসহ বিভিন্ন ধরনের গুণগতমানের পণ্য উৎপাদন করে আসছে। যা দেশে ও বিদেশে ব্যাপক মানুষের আস্থা ও ভালোবাসা অর্জন করেছে।
বর্তমানে গ্রুপটির অন্যতম অঙ্গ প্রতিষ্ঠান বিশ্বের বৃহত্তম একক ও শতভাগ রপ্তানীমুখী কোম্পানী আকিজ জুট মিলস লিঃ। প্রতিষ্ঠানটি সর্বোচ্চ কাঁচাপাট ব্যবহারকারী, সর্বোচ্চ পাটজাত পণ্য উৎপাদনকারী, সর্বোচ্চ বিনিয়োগকারী, সর্বোচ্চ বৈদেশিক মুদ্রা অর্জনকারী, সর্বোচ্চ কর্মসংস্থান সৃষ্টিকারী এবং এখাতে সর্বোচ্চ বৈদেশিক বাজার বিস্তৃতকারী প্রতিষ্ঠানও।
এছাড়া স্বল্প সময়ের ব্যবধানে (১৯৯৭ সাল থেকে উৎপাদন শুরু করে) পাট শিল্পে বিশ্বে একক সর্ববৃহৎ পাট সূতা উৎপাদনকারী প্রতিষ্ঠান হিসেবে নিজেকে সুপ্রতিষ্ঠিত করেছে আকিজ জুট মিলস।
আকিজ গ্রুপ-সংশ্লিষ্টদের তথ্যমতে, শেখ আকিজ উদ্দিনের রেখে যাওয়া ব্যবসা আরো সম্প্রসারিত হয়েছে পাঁচ সন্তানের নেতৃত্বে। ২০০৬ সালের পর গ্রুপে যুক্ত হয়েছে নতুন কিছু প্রতিষ্ঠান। বর্তমানে আকিজ গ্রুপের রয়েছে দেড় ডজন প্রতিষ্ঠান। আকিজ বিড়ি ফ্যাক্টরি লিমিটেড, আকিজ সিমেন্ট কোম্পানি লিমিটেড, আকিজ কম্পিউটার লিমিটেড, আকিজ ফুড অ্যান্ড বেভারেজ লিমিটেড, আকিজ অনলাইন লিমিটেড, আকিজ পার্টিকেল অ্যান্ড হার্ডবোর্ড মিলস লিমিটেড, আকিজ ফার্মাসিউটিক্যালস লিমিটেড, আকিজ প্রিন্টিং অ্যান্ড প্যাকেজিং লিমিটেড, আকিজ রিয়েল এস্টেট লিমিটেড, আকিজ টেক্সটাইল মিলস লিমিটেড, আকিজ জর্দা ফ্যাক্টরি লিমিটেড, ঢাকা টোব্যাকো ইন্ডাস্ট্রিজ (সিগারেট) ও ঢাকা টোব্যাকো ইন্ডাস্ট্রিজ (লিফ) এর অন্যতম।
এসবগুলো প্রতিষ্ঠান নিয়ে গড়ে উঠেছে বাংলাদেশের অন্যতম শীর্ষ শীল্প পরিবার আকিজ আকিজ গ্রুপ। এ গ্রুপের বর্তমান চেয়ারম্যান শেখ নাসির উদ্দিনের মতে- দেশের অর্থনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখে আসছে আকিজ পরিবার। এ গ্রুপে কর্মরত রয়েছে প্রায় ৫০ হাজার শ্রমিক, কর্মচারী ও কর্মকর্তা। বছরে ৩ থেকে সাড়ে ৩ হাজার কোটি টাকা সরকারের কোষাগারে জমা দিচ্ছে গ্রুপ-সংশ্লিষ্ট প্রতিষ্ঠানগুলো। দেশে পাট, বেভারেজ ও টোব্যাকো খাতের নেতৃত্বে রয়েছে আকিজ গ্রুপ। দেশের সবচেয়ে বড় জুট মিলটিও এখন আকিজের। ঢাকা টোব্যাকোও দেশের অন্যতম শীর্ষ প্রতিষ্ঠান।
জানা যায়, আকিজ গ্রুপের উত্থান মূলত বিড়ি দিয়েই। পঞ্চাশের দশকে বিড়ি দিয়ে ব্যবসা শুরু করে ধীরে ধীরে অন্যান্য খাতেও মনোযোগ দেন গ্রুপের প্রতিষ্ঠাতা প্রয়াত শেখ আকিজ উদ্দিন। ১৯৬০ সালে যশোরের অভয়নগরে গড়ে তোলেন অত্যাধুনিক চামড়া কারখানা এসএএফ ইন্ডাস্ট্রিজ। এর পর ১৯৬৬ সালে প্রতিষ্ঠা করেন ঢাকা টোব্যাকো ইন্ডাস্ট্রিজ, ১৯৭৪ সালে আকিজ প্রিন্টিং অ্যান্ড প্যাকেজিং লিমিটেড, ১৯৮০ সালে আকিজ ট্রান্সপোর্টিং এজেন্সি লিমিটেড ও ১৯৮৬ সালে জেস ফার্মাসিউটিক্যালস লিমিটেড। নব্বইয়ের দশকে অর্থাৎ ১৯৯২ সালে গ্রুপটির অধীন গড়ে ওঠে আকিজ ম্যাচ ফ্যাক্টরি লিমিটেড, ১৯৯৪ সালে আকিজ জুট মিল লিমিটেড, ১৯৯৫ সালে আকিজ সিমেন্ট কোম্পানি লিমিটেড ও আকিজ টেক্সটাইল মিলস লিমিটেড।
উল্লেখ্য, দেশের রপ্তানী বাণিজ্যে অসামান্য অবদানের স্বীকৃতি স্বরুপ ২ ডিসেম্বর ২০১৮ রাজধানীর একটি পাঁচ তারকা হোটেলে আড়ম্বরপূর্ণ এক অনুষ্ঠানে মাননীয় প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা’র কাছ থেকে আকিজ গ্রুপের চেয়ারম্যান জনাব শেখ নাসির উদ্দিন (সিআইপি) আকিজ জুট মিলস লিঃ এর পক্ষ্যে ১৪তম বারের মত ২০১৫-২০১৬ অর্থ বছরের জাতীয় রপ্তানী ট্রফি (স্বর্ণ) গ্রহণ করেন।