হাকিকুল ইসলাম খোকন, নিউইয়র্ক, যুক্তরাষ্ট্র প্রতিনিধি: হাজারো বৃহত্তর ওয়াশিংটন প্রবাসী বাংলাদেশীদের স্বতস্ফুর্ত উপস্থিতিতে অনুষ্ঠিত হল ফ্রেন্ডস এন্ড ফ্যামেলী (ডিএমভি) আয়োজিত বৈশাখী মেলা ১৪২৬। ৬ এপ্রিল শনিবার ভার্জিনিয়ার ম্যাশন ডিষ্ট্রিক পার্কের খোলা আকাশের নিচে গ্রাম বাংলার চীরন্তন ঐতিহ্যবাহী খেলা লাটিম মার্বেল, মোরগ লড়াই ও বলী খেলা।
দুপুর প্রায় সাড়ে বারোটার সময় মনির হোসেনের পরিচালনায় শুরু হয় খেলাধুলা। খেলায় বিচারকের দায়িত্ব পালন করেন অনুষ্ঠানের উপদেষ্টা ও অতিথি রেদওয়ান চৌধুরী, কবির পাটোয়ারী ও কাবাব কিং রেষ্টুরেন্টের স্বত্বাধীকারী মোহাম্মদ হোসেন।
প্রথমে লাটিম খেলা অনুষ্ঠিত হয়। লাটিক খেলায় প্রথম সালাউদ্দীন, দ্বিতীয় মামুন খান ও তৃতীয় হয় দেওয়ান আরশাদ আলী বিজয়। এরপর অনুষ্ঠিত হয় মহিলাদের মার্বেল প্রতিযোগীতা। এতে প্রথম হন রেহানা, দ্বিতীয় শিখা আহমেদ এবং তৃতীয় হন নীরা। এরপর শিশুদের নিয়ে শুরু মোরগ যুদ্ধ। মোরগ যুদ্ধে বিজয়ী হয় আইম ইয়াসির, তৌকির ও আরহাম।
এরপর শুরু হয় ’আকতারের বলী খেলা’। বলী খেলায় অংশগ্রহন করেন সালাউদ্দীন বলী, মামুন বলী, রাজু বলী এবং বাবু বলী। চার রাউন্ডের খেলায় চার বলী মুখমুখী হয় একে অপরের। প্রথম রাউন্ডে সালাউদ্দীন বলী আর রাজু বলী একে আপরের মুখমুখী হয়। এতে জয়ী হয় সালাউদ্দীন বলী। দ্বিতীয় রাউন্ডে লড়্ইা করেন মামুন বলী ও বাবু বলী। দ্বিতীয় রাউন্ডে জয়ী হয় বাবু বলী।

প্রথম দুই রাউন্ডে পরাজিত মামুন বলী ও রাজু বলী তৃতীয় রাউন্ডে একে অপরের মুখমুখী হন। এই লড়াই জয় লাভ করে তৃতীয় হয় মামুন বলী। চতুর্থ ও চুড়ান্ত রাউন্ডে বাবু বলী ও সালাউদ্দীন বলী একে অপরের মুখমুখী হয়। উত্তেজনাপূর্ণ লড়াইয়ে প্রবাসের মটিতে প্রথমবারের মত অনুষ্ঠিত ’আকতারের বলী খেলা’য় বিজয়ী হন বাবু বলী এবং দ্বিতীয় হন সালাউদ্দীন বলী। এই সময় বলীর মাঠেই প্রথম বলী বিজয়ী বাবু বলী ও সালাউদ্দীন বলীকে তাদের বিজয়েল বেল্ট পরিয়ে দেন অনুষ্ঠানের আয়োজক আকতার হোসেন সহ অন্যান্য কর্মকর্তাবৃন্দ। এ সময় খেলা বিচারক রেদওয়ান চৌধুরী, মোহাম্মদ হোসেন, ও কবির পাটোয়ারী, খেলার পরিচালক মনির হোসেন সহ অন্যান্যরা উপস্থিত ছিলেন।
প্রবাসের মাটিতে এই প্রথমবারের মত ’আকতারের বলী’ খেলার মধ্য দিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের বৃহত্তর ওয়াশিংটন জায়গা করে নিল ইতিহাসের পাতায়। বাংলা ভাষা ও বাংলা সংস্কৃতি প্রবাসের মাটিতে বিশেষ করে নুতন প্রজন্মের মাছে ছড়িয়ে দেয়ার লক্ষ্যে ২০০৮ সালে ফ্রেন্ডস এন্ড ফ্যামেলীর জন্ম হয়েছিল বৃহত্তর ওয়াশিংটন। দীর্ঘ এক যুগের ধারাবাহিকতায় ফ্রেন্ডস এন্ড ফ্যামেলী এবার বৈশাখী মেলা ১৪২৬ এ বাংলার ঐতিহ্যবাহী ’আকতারের বলী’ খেলা আয়োজনের মধ্য দিয়ে প্রবাসের মাটিতে বাংলা সংস্কৃতি ও ঐতিহ্য ছড়িয়ে কাজে আরো একধাপ এগিয়ে গেল।
এখানে উল্লেখ্য, বলী খেলার আর্ন্তজাতিক স্বীকৃতি আদায়ের লক্ষ্যে বাংলাদেশ সরকারের সংস্কৃতি মন্ত্রণালয় ইতিমধ্যেই শুরু করেছে। খুব শিঘ্রই বাংলা সংস্কৃতির এই ঐতিহ্যবাহী খেলার আর্ন্তজাতিক স্বীকৃতি পাবে বলে আশা করছে সবাই।
আকতারের বলী খেলার পরপরই অনুষ্ঠানের মুল মঞ্চে শুরু হয় সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানের পালা। শতরূপা বড়ুয়া ও শিব্বীর আহমেদ’র সঞ্চালনায় সাংস্কৃতিক পর্বের শুরুতেই অনুষ্ঠিত হয় বৈশাখের দলীয় সঙ্গীত। ওয়াশিংটন প্রবাসের অত্যন্ত জনপ্রিয় সঙ্গীত সাধক ও শিক্ষক নাছের চৌধুরীর পরিচালনায় ’এসো হে বৈশাখ, সোনাবন্ধে, ও তোরা সব জয়ধ্বণী কর’ পরপর তিনটি দলীয় সঙ্গীত পরিবেশন করে ওয়াশিংটনের স্থানীয় শিল্পীবৃন্দ। শিল্পীবৃন্দের মধ্যে উল্লেখযোগ্য ফাহমিদা হোসাইন শম্পা, শিখা আহমেদ, আসমা আহমেদ, শিমুল ঘোষ, হাওয়া খানম, বুলবুল আক্তার, মাসুমা মেরিন, লিপি হোসাইন, দোলন বৃষ্টি, উৎপল বড়ুয়া, দেওয়ান আরশাদ আলী বিজয়, ক্লেমন্ট গোমেজ স্বপন সহ আরো অনেকে। এ সময় তবলায় সঙ্গত করেন আশীষ বড়–য়া, বাঁশীতে ছিলেন মোহাম্মদ মাজেদ, হারমোনিয়ামে নাছের চৌধুরী এবং মাটিব্যান্ড।
মেলায় অতিথি হয়ে উপস্থিত ও শুভেচ্ছা বক্তব্য রাখেন মূলধারার নেতা জেফ ম্যাকে, সুপারভাইজার ও ডেমোক্রেটিক ক্যান্ডিডেট ফর চেয়ারম্যান অব ফেয়ারফ্যাক্স কাউন্টি, ইয়াসমিন তায়েব, ডিএনসি মেম্বার ও ডেমোক্রেটিক ক্যান্ডিডেট ফর ভার্জিনিয়া ৩৫ সিনেট ডিষ্ট্রিক, ডেউইটা সোয়াহেরজনো, চেয়ারম্যান, ডেমোক্রেটিক এশিয়ান আমেরিকান ককাস অব ভার্জিনিয়া, আবরার উমেইশ, ক্যানডিডেট ফর এফসিপিএস স্কুল বোর্ড এট লার্জ, শ্যামালী রয় হুথ, ডেমোক্রেট ক্যান্ডিডেট ফর ফেয়ারফ্যাক্স কাউন্টি বোর্ড অব সুপারভাইজার, রাচনা সিজিমোর হেইজার, ক্যানডিডেট ফর এফসিপিএস স্কুল বোর্ড এট লার্জ, খান্না শ্রিনিভাষন, ক্যান্ডিডেট ফর ট্রেজারার লাউডেন কাউন্টি, জ্যাভিয়র ভিনসন, ফেয়ারফ্যাক্স স্কুল বোর্ড ক্যান্ডিডেট এবং টিম চ্যাপম্যান, ক্যান্ডিডেট ফর চেয়ার অফ ফেয়ারফ্যাক্স বোর্ড অফ সুপারভাইজার। শুভেচ্ছা বক্তব্য শেষে অতিথিরা সম্মিলিত ভাবে ফ্রেন্ডস এন্ড ফ্যামেলী আয়োজিত ’বৈশাখী মেলা ১৪২৬’ এর উদ্বোধন করেন।
এরপরেই অনুষ্ঠানের মূলমঞ্চে শুরু হয় আমন্ত্রিত শিল্পীদের পর্ব। এই পর্বে একে একে অংশনেন নিউইয়র্কেও জনপ্রিয় শিল্পী কামারুজ্জামান বকুল, বাউল শিল্পী সায়েরা রেজা এবং জনপ্রিয় শিল্পী অভিনেতা তাহসান।
সবশেষে অনুষ্ঠানের আয়োজক আকতার হোসেন ২০২০ সালের ১৮ জানুয়ারি পিঠা উৎসব এবং ৪ এপ্রিল আবারো বৈশাখী মেলা পালনের ঘোষণা দিয়ে অনুষ্ঠানের সফল সমাপ্তি ঘোষণা করেন।